В 2022 году Россия отмечает 210-летие великого исторического события – победу русской армии в Отечественной войне 1812 года. Сурский край вместе со всей страной с честью вышел из этого тяжелейшего испытания. О Пензенском народном ополчении и вкладе пензенцев в победу над врагом – в очередном выпуске рубрики «Заметки краеведа».
6 июля 1812 года, спустя месяц после перехода авангардов Наполеона через русскую границу, Александр I подписал манифест «О составлении временного внутреннего ополчения», так как регулярная русская армия значительно проигрывала в численности силам «двунадесяти языков»: 240 тысяч штыков и сабель против 638 тысяч. И во многих губерниях стали собираться народные ополчения. Не стала исключением и Пензенская.
Сбор ратников начался 15 сентября и продолжался до конца ноября. Всего было призвано около 9000 человек, из которых сформированы артиллерийская рота (4 орудия, 70 человек), 4 пеших и 1 конный полк. Огромную сумму составили сделанные пензенцами в годы войны пожертвования – 2 миллиона 475 тысяч 848 рублей. Так, например, помещица Е. А. Арсеньева (бабушка М. Ю. Лермонтова) писала пензенскому губернатору князю Г. С. Голицыну: «За счастье себе поставляю быть участницей в приношении для пользы отечества, при сем препровождаю Вашему сиятельству 100 рублей».
Ф. Ф. Вигель, известный мемуарист первой половины XIX века, служивший в это время в Пензе и рвавшийся принять участие в сражениях, в «Записках» подробно описал, как происходило формирование Пензенского ополчения, его обмундирование и вооружение. Передал он в своей книге и настроение, с которым создавалось ополчение: «Отставных военных штаб- и обер-офицеров… не сыскалось ни единого, который бы пожелал остаться дома, все явились на службу… Крепостные крестьяне и дворовые люди отозвались на нашествие Наполеона наравне с другими сословиями. Если при проведении рекрутских наборов «отовсюду слышны были стон и вой», то при наборе ратников в народное ополчение радость была написана на лице тех, на коих пал жребий. Семейства их, жены, матери осыпали их ласками, целовали, миловали, дарили чем могли. «Голубчик, ведь ты идешь за нас, да за Божье дело», – повторяли они».
Пензенские ополченцы участвовали в битвах под Лейпцигом и за Дрезден, военных операциях под Магдебургом и Гамбургом. В бою при Магдебурге пензенский конный полк, встретив колонну неприятельской пехоты, напал на нее и обратил в бегство. Командующий русской армией Л. Л. Беннигсен в приказе от 3 ноября 1813 г. поставил подвиг пензенцев в пример всем кавалеристам. 
Тысячи уроженцев Сурского края участвовали в боевых действиях и в составе регулярной армии. В частности, братья уже упомянутой Е. А. Арсеньевой – Афанасий и Дмитрий Столыпины (по рассказам Афанасия о действиях гвардейской артиллерии во время Бородинского сражения М. Ю. Лермонтов впоследствии написал свое знаменитое «Бородино»).
Во всех военных операциях и зарубежных походах наши земляки проявили бесстрашие, мужество и героизм. Некоторые получили боевые награды, а кто-то был произведен и в унтер-офицеры. На полях сражений Европы осталось свыше двух тысяч воинов-пензенцев, более тысячи вернулись домой инвалидами.
Еще больше сведений об участии жителей Пензенской губернии в Отечественной войне 1812 года вы найдете на страницах следующих изданий из фонда библиотеки:

Белоусов, С. В. «Недаром помнит вся Россия...» : пензенцы-участники Отечественной войны 1812 года и заграничных походов русской армии / С. В. Белоусов. – Пенза : Изд-во ПГПУ им. В. Г. Белинского, 2004. – 292 с.: ил. – Текст : непосредственный.
Белоусов, С. В. Ополчение пензенское в Отечественной войне 1812 / С. В. Белоусов. – Текст : непосредственный // Пензенская энциклопедия. В 2 томах. Т. 2 : [Н – Я] / главный редактор А.Ю. Казаков. - 2-е издание, уточненное и дополненное. – Пенза : Областной издательский центр, 2019. – С. 98-99.
Белоусов, С. В. Пензенская губерния в эпоху Отечественной войны 1812 года: хроника событий / С. В. Белоусов. – Пенза : ГУМНИЦ, 2012. – 311 с. : ил. – Текст : непосредственный.
Вигель, Ф. Ф. Записки / Ф. Ф. Вигель; автор предисловия О. Савин. – Текст : непосредственный // Сура. – 1993. – № 3. – С. 137-167.
Вигель, Ф. Ф. Записки : (главы из мемуаров) / Ф. Ф. Вигель. – Текст : непосредственный // Родные истоки : Хрестоматия по литературному краеведению для средних и старших классов общеобразовательной школы / под редакцией О. М. Савина. – Пенза : Пеликан, 2000. – С. 87-114.
Савин, О. М. Императоры и губернаторы. Страницы истории Пензенского края / О. М. Савин. – Пенза : Соло, 2006. – 432 с. – Текст : непосредственный.
***
Белоусов, С. «Дамы отказались от французского» / С. Белоусов. – Текст : непосредственный // Деловая Пенза. – 2006. – № 15. – C. 11. 
Белоусов, С. «Куда пятишься, Барклай проклятый!»: Официальная информация и слухи в российской провинции в 1812 году / С. Белоусов. – Текст : непосредственный // Родина. – 2012 - № 6 – С. 84-87.
Соболев, А. Пенза против Наполеона / А. Соболев. – Текст : непосредственный // Наша Пенза. – 2012. – № 22. – 05.06. – C. 10. 
Кашаев, П. Пензенцы в войне с Наполеоном / П. Кашаев. – Текст : непосредственный // Наша Пенза. – 2002. – № 4. – C. 14.