14 февраля Пензенскому художественному училищу им. К.А. Савицкого, одному из старейших художественных учебных заведений России, исполняется 125 лет. О нём сегодня в «Заметках краеведа».
Училище было создано на личные средства бывшего пензенского губернатора генерал-лейтенанта Н.Д. Селивёрстова, который завещал г. Пензе триста тысяч рублей и всю свою коллекцию книг и картин «для учреждения рисовальной школы». Душеприказчик Селивёрстова, известный путешественник и член Государственного Совета, П.П. Семёнов-Тян-Шанский был организатором всей работы по созданию учебного заведения.
Здание школы было построено в 1891-1898 гг. по проекту инженера А.П. Максимова на пересечении улиц Садовой (ныне ул. Лермонтова) и Пешей (ныне ул. Богданова). В нём были предусмотрены помещения для творческих занятий, библиотека, общежитие для студентов и квартиры преподавателей, а также актовый зал и музей, содержащий коллекцию Н.Д. Селивёрстова и другие работы, переданные в дар известными российскими художниками. Принимать учащихся планировалось на три отделения – живописи, скульптуры и декоративно-прикладного дела.
Первым директором, по назначению Императорской Академии художеств, стал академик живописи К.А. Савицкий. Он пригласил из Москвы живописцев П.И. Коровина и Н.К. Грандковского, скульптора К.А. Клодта, прикладников К.П. Жукова и О.М. Кайзера, а также учителей местной гимназии для преподавания общеобразовательных предметов. Им же была разработана программа обучения, которая во многом походила на существовавшую до реформы 1891 года программу Петербургской Академии художеств.
Первый вступительный экзамен прошёл в феврале 1898 года. Обучение было платным.
С легкой руки директора стали приживаться «невиданные доселе» явления. Например, проводиться литературно-художественные вечера, попасть на которые считалось большой удачей. С большим интересом жители города посещали и музей училища. А о редчайших книгах библиотеки скалывались целые легенды. К слову, сегодня в её фонде хранится более 26 тыс. экземпляров книг и журналов по самым разнообразным вопросам искусства. Это одна из старейших общественных библиотек города.
С 1918 года для учебного заведения начинается период многочисленных реорганизаций и переименований. Этот процесс сопровождался не только гонением на педагогов – сторонников реалистического искусства, но и уничтожением богатой учебной базы. Только в 1936 году оно получило название «Пензенское художественное училище» и вернулось к традициям русской художественной школы. 
В годы Великой Отечественной войны должность директора занимал И.С. Горюшкин-Сорокопудов, с именем которого связан подъём уровня обучения в военное и послевоенное время.
В 1955 году училищу присвоено имя К.А. Савицкого.

Об истории Пензенского художественного училища и его современной деятельности, художниках, преподававших и учившихся в нем, можно узнать из книг и статей, находящихся в фонде библиотеки:

Димаков, Д. Н. Пензенское художественное училище имени К. А. Савицкого (ПХУ) / Д. Н. Димаков. – Текст : непосредственный // Пензенская энциклопедия. В 2 томах. Т. 2 : [Н – Я] / главный редактор А. Ю. Казаков. – 2-е изд., уточн. и доп. – Пенза : Областной издательский центр, 2019. – С. 201-202 : ил.
Дунаева, О. В. Пензенское художественное училище имени К. А. Савицкого / О. В. Дунаева. – Текст : непосредственный // Очерки истории народного образования Пензенского края / под редакцией В.И. Никулина. – Пенза, 1997. – С. 290–298.
Пензенское художественное училище из 19 века в 21 / составитель и автор текста Д. Н. Димаков ; фото А. С. Назарова, Д. О. Санталова, О. П. Санталова ; Министерство культуры Пензенской области, Пензенское художественное училище им. К.А. Савицкого. – Пенза, 2004. – 78 с.: ил. – Текст : непосредственный.
Савин, О. М. Пензенское художественное : страницы истории старейшего учебного заведения России / О. Савин. – Пенза : Пензенская правда, 2005. – 600 с. : ил. – Текст : непосредственный.
Фатыхова, А. А. Картинная галерея им. Н. Д. Селиверстова. 1892-1897 / А.А. Фатыхова, С.Л. Шишлов. – Текст : непосредственный // Пензенский временник любителей старины. – 1992. – № 4. – С. 31-32; № 5. – С. 14-16.
***
Сазонов, В. «Дело мое идет» / В. Сазонов. – Текст : непосредственный // Пензенская правда. –1998. – № 10. – C.2-3.
Старостина, С. Бог в душе – это совесть / С. Старостина, В. Гришин. – Текст : непосредственный // Пензенская правда. – 2014. – № 50-51. – C.9. : ил., фото.
Форелл, А. Винтовка и карандаш / А. Форелл. – Текст : непосредственный // Аргументы и факты Пенза. – 2015. – № 20. – C.9.
Исайчева, Г. Пусть вдохновение застанет вас за работой / Г. Исайчева, В. Гришин. – Текст : непосредственный // Пензенская правда. – 2015. – № 67. – C. 16-17. : ил., фото.
Сизова, Н. Любовь к Пензе в каждом штрихе / Н. Сизова. – Текст : непосредственный // Пензенская правда. – 2016. – № 36. – C.12-13. : ил., фото.
Куприянова, Е. Живописцы, окуните ваши кисти / Е. Куприянова. – Текст : непосредственный // Улица Московская. – 2018. – № 6. – C.8.:ил., фото.
Мануйлова, М. Василий Дьяков: вспоминая Пензу / М. Мануйлова. – Текст : непосредственный // Улица Московская. – 2018. – № 4. – C.8-9. : ил., фото.
Исайчева, Г. «Мы были, мы есть, мы будем» / Г. Исайчева. – Текст : непосредственный // Пензенская правда. – 2018. – № 7. – C. 13. : ил., фото.
Синюкова, В. Настоящий художник Герман Жаков / В. Синюкова. – Текст : непосредственный // Улица Московская. – 2019. – № 36. – C.10.: ил., фото.