Она прожила всего 25 лет, но за это короткое время успела стать идеалом красоты, сыграть в десятках фильмов и унести с собой загадку своей популярности. 5 августа 2023 года исполнилось 130 лет со дня рождения актрисы немого кино Веры Холодной. 
В день ее юбилея в рубрике «Арт-мозаика» мы вспомним первую русскую звезду киноэкрана и расскажем, какой она была.

Вера Левченко (такова девичья фамилия актрисы) появилась на свет в 1893 году в Полтаве. Вскоре семья с крошечной Верочкой переехала в Москву. 
Обучаясь в гимназии, девочка впервые побывала в Большом театре, и сердце ее покорило искусство балета. Родители поддались уговорам Веры и привели ее в балетное училище. Но через год,  по настоянию бабушки, уверявшей, что девушкам из хороших семей нечего делать в балете, учебу пришлось прекратить.
Однако любовь к сцене взяла свое. И Вера пробует себя в театральных постановках, а потом играет во всех гимназических спектаклях. На выпускном вечере она познакомилась со студентом-юристом Владимиром Холодным, и вскоре они обвенчались. Так начинающая актриса получила звучное имя Вера Холодная, под которым и прославилась в кино.
На съемочную площадку она пришла случайно: однажды ее заметил кинорежиссер Евгений Бауэр, готовивший  к постановке фильм «Песнь торжествующей любви». Очень красивая и совершенно неопытная актриса сыграла в нем девушку-сомнамбулу. И «Песнь», и Холодную ждал огромный успех! Киновед Н. Зоркая отмечает, что «…красота Веры - женский идеал начала XX века: тонкий профиль под копной черных кудрей, нежная девичья шея, густая тень от длинных ресниц. Миниатюрная, изящная, с точеными плечами и «японской» ножкой в туфельке 33-го размера. Восхищала грациозная пластика актрисы, какая-то милая застенчивость. И почему-то всегда грустно глядели с экрана большие, глубокие, серые глаза Веры Холодной».
Ее карьера развивалась стремительно, но, увы, очень недолго. С 1915 по 1919 годы актриса снялась во множестве фильмов (историки называют 40-50, но эта цифра неточная, ведь большинство картин не сохранилось), работала с самыми знаменитыми режиссерами того времени: Евгением Бауэром, Петром Чардыниным; ее партнерами были актеры-звезды: Витольд Полонский, Владимир Максимов, Осип Рунич. Зрители штурмовали кинозалы, чтобы посмотреть фильмы с ее участием. 
В 1916 году популярность Холодной была на самом пике. Иногда она снималась в 6-7 фильмах одновременно. Часто режиссеры звали ее, когда нужно было «спасти» неудачную картину, ведь достаточно было появиться Вере в кадре, залы наполнялись зрителями.
После революции Холодная получала десятки предложений от зарубежных кинокомпаний. Они звали сниматься за границу, предлагали заманчивые контракты и огромные гонорары. Тогда Вера Холодная опубликовала обращение, в котором заявила: она не покинет родину в непростые для нее времена. И просила других артистов остаться в России.
Она играла девушек и женщин разных званий и слоев - курсисток, модисток, аристократок, но судьбы ее героинь всегда были несчастными. Финал жизни самой Веры Васильевны Холодной тоже вышел трагическим. В 1918 году она снималась в Одессе, жить и работать в голодной, революционной Москве уже было невозможно. В Одессе же даже в условиях строгой экономии электричества в революционное время новые власти не распространяли эти лимиты на съемки Веры Холодной. 
В один из февральских дней Вера простудилась, заболела, запустила болезнь. Банальный насморк перерос в тяжелую форму гриппа, это дало осложнение на легкие. Врачи установили, что В.Холодная заразилась  «испанкой». Справиться с болезнью не удалось. 3 февраля 1919 года легенда немого российского кино скончалась. Газеты Одессы вышли с заголовками: актрисы больше нет. Ей было всего 25 лет. Проститься с Холодной пришла вся Одесса.
Ее жизнь во многом остается загадкой, а секрет успеха и неизбывного интереса публики так до конца и не разгадан. Она была больше чем актриса. Вера Холодная - первая русская кинозвезда. «Королева экрана» - так была она представлена на афишах и в заголовках. Образ большеглазой красавицы до сих пор манит исследователей. Ей посвящают стихи, песни, романсы. Она стала прообразом героини фильма «Раба любви», снятого знаменитым режиссером Никитой Михалковым. В Одессе напротив дома, где скончалась Вера Холодная, поставили бронзовый монумент, а одна из площадей города носит имя актрисы немого кино.