До начала XX века считалось, что мышление присуще только человеку. Некоторые зоологи, в том числе Чарльз Дарвин, высказывали гипотезы о том, что братья наши меньшие не так просты, как может показаться, однако приблизиться к разгадке устройства их мыслительной деятельности впервые получилось у Надежды Николаевны Ладыгиной-Котс. Соосновательнице Государственного Дарвиновского музея и первой женщине-зоопсихологу, которой в этом году исполняется 135 лет со дня рождения, посвящена сегодняшняя рубрика «Заметки краеведа».
Н.Н. Ладыгина-Котс родилась 6 (18) мая 1889 г. в Пензе в семье бывшего крепостного крестьянина, позднее известного учителя музыки и пения Пензенского реального училища. Среднее образование получила в Пензенской гимназии.
В 1908 году Надежда поступает на физико-математическое отделение Высших женских курсов в Москве. Девушка увлекается зоологией, проявляя особый интерес к поведению животных. В 1916 году она окончила Московские высшие женские курсы, а в 1917-м – Московский университет.
Надежда знакомится с молодым преподавателем Александром Фёдоровичем Котсом, который вел практические занятия по анатомии животных, а в 1911 году выходит за него замуж. С этого момента супруги уделяют все своё время формированию коллекции, ставшей впоследствии основой экспозиции Дарвиновского музея в Москве.
Собственная научная деятельность Ладыгиной-Котс началась еще в студенческую пору. В 1913 году ей удалось приобрести 1,5-летнего детеныша шимпанзе Иони, который жил в ее семье как приемный ребенок. В течение 2,5 лет за ним регулярно и подробно вели наблюдения. Опыты доказали, что животные способны на инсайт (от английского слова insight — «проницательность, проникновение в суть, понимание»). В психологии так называют мгновенное и четкое понимание, озарение, которые приходят после долгих проб и ошибок. Выводы ученого стали фундаментом для дальнейшего изучения этой базовой психической функции.
С именем Ладыгиной-Котс связаны расцвет развития отечественной и мировой психологии, приматологии и антропологии в разделе, касающемся антропогенеза. Заслуги Надежды Николаевны в области зоопсихологии, детской и сравнительной психологии были широко признаны и оценены по достоинству ее современниками.
В Пензе чтут память знаменитой землячки. В мае 2001 года на здании Первой женской пензенской гимназии, которую окончила Надежда Ладыгина-Котс, была торжественно открыта посвящённая ей мемориальная доска, а 26 ноября 2010 года решением Пензенской городской думы имя Надежды Ладыгиной-Котс было присвоено одной из улиц города.
Подробнее о Н.Н. Ладыгиной-Котс вы можете прочитать в следующих изданиях, представленных в фонде библиотеки:
Панкова, Л. И. Жизнь и творчество Н. Н. Ладыгиной-Котс / Л. И. Панкова ; ПГПУ им. В.Г. Белинского – Пенза, 2008. – 242 с. : фот. – Текст : непосредственный.
Пензенская энциклопедия. В 2 томах. Т. 1 : [А – М] / главный редактор А. Ю. Казаков. – 2-е издание, уточненное и дополненное. – Пенза : Областной издательский центр, 2019. – 835 с. : ил. – Текст : непосредственный.
Тюстин, А.В. Пензенская персоналия. Славу Пензы умножившие. В 3 томах. Т. 1 : [А – Л] / А. В. Тюстин, И. С. Шишкин. – Пенза : Айсберг, 2013. – 221 с. : ил. – Текст : непосредственный.