Уважаемые читатели! Сегодня в рубрике «Выдающиеся филологи и педагоги Пензенского края» мы расскажем о Николае Ивановиче Ильминском. Это – русский востоковед, первый в России тюрколог-лингвист, педагог, просветитель-миссионер, член-корреспондент Императорской Санкт-Петербургской академии наук, создатель алфавита тюркских языков на основе русской графики. 
Он родился 23 апреля (5 мая) 1822 года в Пензе в семье протоиерея Николаевской церкви Иоанна Егоровича Ильминского, отец которого служил священником в с. Ильмино Городищенского уезда. 
Николай Иванович успешно окончил Пензенское духовное училище и Пензенскую духовную семинарию. В 1842—1846 годах в составе первого набора он учился в Казанской духовной академии, где отличился большими способностями к освоению языков. По окончании учебы был оставлен в академии бакалавром естественных наук и турецко-татарского языка; преподавал также историю философии, древнееврейский язык. 
В 1850 году Ильминского направили в Санкт-Петербург для проверки татарского перевода богослужебных книг и Нового Завета. Затем, в 1851-1853 годах, последовала научная командировка на Ближний Восток: в Дамаске, Константинополе и Каире Николай Иванович изучал мусульманское богословие, арабский, турецкий и персидский языки. Это была первая подобная научная поездка, совершённая учёными из российского православного учебного заведения. 
Возвратившись, Н. И. Ильминский преподавал в Казанской духовной академии восточные языки. Он разработал оригинальную систему обучения нерусских народов, пропагандировал воспитание в соответствии с христианскими принципами и обучал представителей различных этносов посредством родного им языка. Но в качестве основополагающей ступени в любой школе ученый признавал патриотическое воспитание и привитие учащимся чувства любви к Родине. По мнению Ильминского, первоначальная задача школы - это утверждение религиозных и нравственных понятий, и лишь потом должен следовать процесс передачи знаний учащимся. Николай Иванович выступал за проведение православных богослужений на иностранных языках, являющихся в то же время родными для представителей отдельных этносов.
Первой школой, которая занималась по программе Н. И. Ильминского, стала Казанская крещено-татарская школа. Это объяснялось тем, что в то время татарский этнос являлся наиболее крупным по многим показателям. Сюда приезжали учиться представители других этносов со всей России. Затем Николай Иванович открыл в Казани «инородческую» учительскую семинарию и стал ее первым директором.
Отдавая дань необыкновенному педагогическому таланту Ильминского, К.П. Победоносцев (русский правовед, государственный деятель, писатель) посвятил ему такие строки: «Это был поистине учитель в высоком значении этого слова, это был светильник, от которого многие огни загорались ясным светом. Ученики его во множестве разошлись, наученные и направленные им, по Дальнему Востоку учителями, священниками инородческих местностей».
Еще больше о жизни и деятельности Николая Ивановича Ильминского можно узнать из книг, находящихся в фонде библиотеки и сети интернет.

Камитова, А. В. Деятельность Н. И. Ильминского в области перевода православной литературы на родные языки народов Поволжья и Приуралья / /А. В. Камитова. – Текст : электронный // CYBERLENINKA : [cайт]. – URL : https://cyberleninka.ru/article/n/deyatelnost-n-i-ilminskogo-v-oblasti-perevoda-pravoslavnoy-literatury-na-rodnye-yazyki-narodov-povolzhya-i-priuralya (Дата обращения 05.12.2023)
Липаков, Е. В. Ильминский Николай Иванович / Е. В. Липаков, А. Г. Кравецкий – Текст : непосредственный // Православная энциклопедия. Т. ХХII / под редакцией Патриарха Московского и всея Руси Кирилла – Москва : Православная энциклопедия, 2009. — С. 369—374 : ил.
Помелов, В. Б. Священник и просветитель нерусских народов Н. И. Ильминский. К 200-летию со дня рождения великого педагога / В.Б. Помелов. – Текст : электронный // CYBERLENINKA : [cайт]. – URL : https://cyberleninka.ru/article/n/svyaschennik-i-prosvetitel-nerusskih-narodov-n-i-ilminskiy-k-200-letiyu-so-dnya-rozhdeniya-velikogo-pedagoga (Дата обращения 03.12.2023)
Тюстин, А. В. Пензенская персоналия. Славу Пензы умножившие. В 3 томах. Т. 1 : [А – Л] / А. В. Тюстин, И. С. Шишкин. — Пенза: Айсберг, 2012. — 207 с. : портр., фот. – Текст : непосредственный.